Характерною рисою сучасного періоду розвитку суспільства стала зміна домінуючих видів діяльності людини. При цьому на безпеку як базисну потребність людини було зазначено в Концепції ООН «Про сталий розвиток людства». Метою Концепції ООН є створення умов для збалансованого безпечного існування кожної окремої людини сучасності і наступних поколінь. Проголошена Концепція ООН, сучасний незадовільний рівень безпеки людей вимагають істотних змін у всіх ланках системи забезпечення безпеки життєдіяльності людини. Значне місце в вирішенні цих проблем належить освіті.

Освіта і виховання в сфері безпеки життєдіяльності спрямовані на одержання фундаментальних знань, умінь і навичок, формування поглядів, цінностей і поведінки з метою запобігання виникнення ризику для життя і здоров'я людини.

Забезпеченню безпеки праці на виробництві завжди придавалось велике значення при підготовці фахівців будь-якого рівня. Тому дисципліна «Охорона праці» входила у навчальні плани всіх спеціальностей університету з перших років його існування.

У зв’язку з впровадженням стандарту ДСТУ ISO 45001:2019 «Системи управління охороною здоров’я та безпекою праці. Вимоги та настанови щодо застосування» в навчальні плани майже всіх освітніх програм введена дисципліна «Професійна безпека і здоров’я людини».

До 1950 року цей курс (у рамках кафедри технології й організації судноремонту) читав відомий в Одесі фахівець Б. М. Попов, а в 1950 році його стали викладати доценти Ю. В. Афанасьев-Рулицький, Л. І. Князєв.

У зв'язку з різким збільшенням обсягів навчальної і дослідницької робіт у вересні 1971 року була створена самостійна кафедра охорони праці. Першим завідувачем кафедрою «Охорона праці» став доц., к.т.н. О.І. Катхе. Підручник «Охрана труда на морском транспорте», написаний О.І. Катхе разом з колегами, на довгі роки став єдиним для всіх морських навчальних закладів країни.

З 1982 по 2001 рік кафедрою завідував доц., к.т.н. Ф.І. Чернишов.

У 1992 році кафедра була перейменована і стала називатися «Безпека життєдіяльності». Відповідно до початкової концепції освіти в галузі безпеки життєдіяльності кафедра об'єднала такі традиційні напрямки, як охорона праці, охорона навколишнього середовища, цивільна оборона.

З 2001 року кафедру очолює професор О.Б. Ляшенко.

---

У 2004 році з метою удосконалювання організації навчального процесу, підвищення ефективності роботи по підготовці фахівців морегосподарського комплексу з охорони об'єктів транспорту, запобіганню забруднення навколишнього середовища, безпеки морських перевезень Вчена рада університету на своєму засіданні 1 вересня 2004 року розглянула питання по реорганізації кафедр університету. Кафедра «Безпека життєдіяльності» була перейменована «Безпека життєдіяльності, екологія і хімія». Дисципліни циклу «Хімія» були передані з кафедри «Фізика» на кафедру «Безпека життєдіяльності, екологія і хімія.

Протягом багатьох років кафедра була головною дослідницькою організацією з проблеми зниження виробничого травматизму і поліпшення умов праці на підприємствах морського флоту. При особистій участі викладачів і наукових співробітників кафедри були розроблені і впроваджені в галузі нормативні документи з безпеки праці на промислових підприємствах, навчання і контролю знань працівників галузі. Плідна учбово-методична і наукова праця кафедри протягом всієї історії її існування дозволяє підтримувати високий рівень підготовки студентів.

За результатами виконаних науково-дослідних робіт співпрацівниками кафедри опубліковано понад 800 наукових, навчально-методичних робіт, підручників, навчальних посібників.

Навчальний процес і наукову роботу забезпечують: зав. кафедри проф. О.Б. Ляшенко, проф. Т.А. Ковтун; доц. Р.Ю. Іванова, С.М. Перетяка, С.Ю. Хотін, М.В. Шестакова, Даус М.Є.; старші викладачі О.В. Котенко, Є.В. Савчук; асистент О.О. Шпота.

Склад кафедри 2024 року. Зліва направо: доц. С.Ю. Хотін, зав. лабораторії В.О. Кравченко, ст. лаб. С.В. Количева, доц. М.В. Шестакова, ст. викл. О.В. Котенко, асист. О.О. Шпота, зав. каф. О.Б. Ляшенко, доц. М.Є. Даус, доц. С.М. Перетяка, ст. викл. Є.В. Савчук, ст. лаб. І.В. Деркачова.

Раніше працювали: проф. О.М. Трунов; доц. О.І. Катхе, В.М. Олійник, Б.І. Стрикиця, В.В. Соломонік, Ф.І. Чернишев, Е.Є. Бардецький, В.В. Литовченко, Є.М. Комраков, М.П. Зеленін, В.М. Палагута; старші викладачі П.О. Кишляк, Л.Ф. Терещенко, А.Д. Герасименко, А.В. Скрипник та ін.

Склад кафедри 2007 року. Зліва направо: сидять – асист. О.О. Шпота, ст. викл. Л.Ф. Терещенко, ст. викл. А.Д. Герасименко, зав. лаб. Н.Д. Сигіденко, доц. М.В. Шестакова; стоять – ст. викл. А.В. Скрипник, доц. В.М. Олійник, ст. викл. Є.В. Савчук, доц. В.М. Палагута, доц. Б.І. Стрикиця, ст. лаб. З.О. Акішина, зав. кафедрою О.Б. Ляшенко, зав. лаб. В.О. Кравченко, проф. О.М. Трунов, доц. С.Ю. Хотін, ст. викл. О.В. Котенко.

В даний час кафедра забезпечує як природно-наукову («Основи екології», «Хімія», «Безпека життєдіяльності та екологія»), загальну професійну «Професійна безпека і здоров’я людини», «Санітарія та гігієна», «Охорона праці в галузі») та спеціальну(«Екологічна свідомість у туризмі», «Устаткування закладів готельно-ресторанної справи», «Безпека морських перевезень», «Організаційно-технічні умови перевезення небезпечних вантажів морем», «Протипожежний захист суден») підготовку студентів усіх форм навчання і спеціальностей.

Викладачами кафедри підготовлені для студентів навчально-методичні матеріали з дисциплін загальною кількістю більше півсотні найменувань, в тому числі посібники.

Кафедра має свій бібліотечний фонд, який використовується студентами при виконанні курсових та дипломних проектів і інших видів самостійної роботи.

Кафедра має у своєму розпорядженні штат кваліфікованих фахівців, необхідне устаткування, вимірювальну техніку, спеціалізовані лабораторії. На кафедрі мається навчальний клас, оснащений сучасними ПЕОМ.

Програмно-інформаційна підтримка навчального процесу забезпечується аудіовізуальними засобами(інтерактивна дошка) та автоматизованою навчально-контролюючою системою.

На кафедрі розробляються, апробуються та реалізуються різноманітні форми та методи навчання та заохочення студентів, які спрямовані на підвищення якості підготовки фахівців. Щорічно проводяться олімпіади з дисциплін кафедри. Постійно працює науковий гурток з енергозбереження та використання поновлюваних і екологічно чистих джерел енергії.

Студенти університету під керівництвом викладачів кафедри приймають участь у Всеукраїнських олімпіадах та займають призові місця. На першій олімпіаді з безпеки життєдіяльності команда університету зайняла перше місце. Не було жодної олімпіади, на якій би студенти ОНМУ не отримували нагороди.

Викладачі кафедри постійно проходять стажування в відомих наукових навчальних та виробничих організаціях, в тому числі: Український науковий центр екології моря, Міжгалузевий центр охорони праці та промислової безпеки Державної служби з питань праці, ОНУ ім. І.І. Мечникова, European Society of Occupational Safety&Health, Lloyd's Register.

Завдяки активної участі кафедри у всіх заходах Науково-методичної ради МОНУ з безпеки життєдіяльності, наполегливості працівників кафедри та підтримці фахівців в галузі безпеки праці Одеському національному морському університету було надано двічі право проводити Міжнародну науково-методичну конференцію «Безпека життя і діяльності людини – освіта, наука, практика».